Программное обеспечение для эмуляции дисков работает так, как будто на вашем компьютере установлено несколько приводов CD/DVD. Такие программы позволяют пользователю (после монтирования образа диска на виртуальный привод) запускать CD/DVD напрямую с жесткого диска. Это работает так же (или даже лучше), как и традиционный способ запуска дисков CD/DVD на «настоящем», физическом приводе.
В зависимости от программы-эмулятора на компьютере можно установить пять-шесть или даже 10-20 виртуальных приводов, и все это не будет стоить пользователю ни копейки, тогда как количество физических приводов обычно ограничено одним-двумя.
Большинство пользователей используют программы для эмуляции приводов CD/DVD для следующих целей:
— Запуск образов CD/DVD с жесткого диска без необходимости его записи на физический оптический диск.
— Увеличение скорости доступа к данным (скорость жесткого диска намного больше, чем оптического).
— Бекап нескольких файлов образов дисков на новый жесткий диск, что гораздо легче, чем запись нескольких новых CD/DVD.
— Предотвращение появления царапин или износа дисков CD/DVD при их частом использовании.
— Сохранение копии оптического диска на жесткий диск компьютера на случай повреждения, потери или похищения.
— Освобождение рабочего пространства за счет избавления от большого количества физических дисков.
— Запуск образов диска с ноутбука или нетбука, которые не имеют встроенных приводов CD/DVD или с выююченным (для сохранения заряда аккумуляторов) приводом.
— Предоставление доступа к диску для пользователей в сети.
— Шифрование дисков для обеспечения безопасности.
Учитывая большинство вышеупомянутых целей, все следующие эмуляторы CD/DVD рассмотрены и оценены согласно следующим параметрам:
— Количество доступных виртуальных приводов.
— Поддержка ISO и других форматов образов.
— Возможность создания образа диска с CD/ DVD.
— Интерфейс и дополнительные функции.
Обзор программ
Gizmo Drive - этот замечательный продукт позволяет смонтировать файл ISO (или образ диска в другом формате) на созданный с помощью этой программы виртуальный привод. После того как образ будет смонтирован, он будет отображаться в Проводнике Windows как настоящий диск CD/DVD или жесткий диск.
Gizmo Drive поддерживает до 26 виртуальных приводов. Кроме ISO он работает и с другими образами, включая VHD, IMG, BIN, CUE, NRG, CCD, MDS, MDFnGDRIVE.
В дополнение к запуску образов дисков на виртуальных приводах Gizmo Drive будет полез при создании образов ISO (как дисков, так и отдельных папок) или для записи содержимого файла ISO или папки на оптический диск. Для выполнения различных задач в программе предусмотрен специальный менеджер и мастер образов.
Пользовательский интерфейс Gizmo Drive информативный и полезный. Дополнительные функции программы включают создание образов GDRIVE для симуляции жесткого диска с сжатием и шифрованием, создание виртуального жесткого диска с поддержкой системной памяти для повышения производительности в получении доступа к зависящим от времени данным и т. д.
MagicDisc Virtual DVD/CD-ROM -еще один эмулятор, разработанный для создания и управления виртуальными приводами CD/DVD. Он позволяет запускать много типов образов дисков без записи их на CD или DVD. Также эта программа поможет вам в создании образов дисков и сохранит их в различных форматах (включая ISO, BIN/CUE, NRG и UIF).
MagicDisc Virtual DVD/CD-ROM имеет простой интерфейс и поддерживает до 15 виртуальных приводов одновременно. Среди других поддерживаемых этой программой возможностей - сжатие различных форматов (ISO, NRG, CUE, MDS, CCD) в UIF и восстановление UIF в ISO. Функция записи образов на диски CD/DVD этой программой не поддерживается.
Еще один легкий в использовании эмулятор называется Virtual CloneDrive. С его помощью образ диска можно смонтировать на виртуальный привод буквально за два клика мышкой. Так же, как и с вышеупомянутыми программами, это достигается с помощью вспомогательных команд, которые 
появляются в контекстном меню Проводника Windows, и используются для монтирования и демонтажа образов.
В последних версиях Virtual CloneDrive можно установить (как и в MagicDisc Virtual DVD/CD-ROM) до 15 виртуальных приводов. К оригинальным полезным возможностям утилиты можно также отнести автоматическое монтирование последнего образа и специальные иконки, которыми обозначаются виртуальные приводы (для отличия их от физических).
В перечень поддерживаемых форматов Virtual CloneDrive входят ISO, CCD, IMG, UDF, BIN и т. д., но NRG, MDF/MDS и некоторые другие не поддерживаются. Это, а также отсутствие возможности создания и записи образов дисков являются минусом этой программы.
Скачать MagicDisc Virtual DVD/CD-ROM
Другие программы
Кроме вышеупомянутых продуктов есть еще целый ряд бесплатных программ, выполняющих аналогичные функции. Ниже вы можете просмотреть список некоторых из них:
Alcohol 52% Free Edition - урезанная версия коммерческого продукта Alcohol 120%. Бесплатная версия ограничена 6 виртуальными приводами и устанавливает поисковую панель в ваш браузер (можно отключить). Дополнительные возможности - менеджер CD/DVD и мастер создания образов в форматах ISO, MDS, CCD и CUE.
DAEMON Tools Lite поддерживает всего 4 виртуальных привода. Поддерживаемые форматы включают ISO, ISZ, CCD, CDI, CUE, MDS, NRG, BWT, PDI, и т. д. Также DAEMON Tools Lite позволяет создавать образы в форматах ISO и MDS. Эта программа, как и предыдущая, устанавливает дополнительную панель поиска в ваш браузер и меняет основного поискового провайдера.
Virtual CD-ROM Control Panel -бесплатная утилита от Microsoft, работающая в операционной системе Windows ХР и позволяющая добавлять виртуальные приводы от А до Z или удалять их. Поддерживаемые форматы: ISO, UDF, CDFS, ROCK или JO. Минусы - не очень дружественный интерфейс и отсутствие возможности создания образов.
WinCDEmu - программа с открытыми кодами, позволяющая монтировать образы CD/DVD простым кликом на нужный файл. Для демонтажа образа нужно лишь дважды кликнуть на него снова либо извлечь соответствующий привод, используя контекстное меню. Утилита поддерживает форматы ISO, CUE, NRG, MDS/MDF, CCD, IMG и работает в операционных системах от WinXP до Win7. Минусы - отсутствие деинсталлятора и невозможность создания образов.
